Hur många språk finns det i världen?

Frågan hur många språk finns det i världen är inte är så lätt att svara på. En av anledningarna till att det är besvärligt är att det är svårt att skilja en dialekt mot ett språk i vissa fall. Den senaste siffran från 2020 och enligt Ethnologue, en känd databas för världens språk, är att det finns 7 117 olika språk. Men samtidigt finns det bara 195 länder, vilket kan tyckas konstigt.

Anledningen är såklart att det finns en mängd olika ursprungsbefolkningar runt om i världen. Exempelvis har samerna nio olika språk. Läs mer här nedan om hur många språk finns det i världen och annan intressant fakta om språk.

Det första språket

Nu när du har svar på hur många språk finns det i världen, kanske du undrar vilket som var det första språket. Exakt när det första språket kom till är svårt att svara på. En gissning från forskarna är att det var för cirka 2,5 miljoner år sedan.

Det är såklart svårt att tänka sig en värld utan språk, men innan 2,5 miljoner år sedan fanns det alltså kanske inga språk i världen. Vår språkkultur började med en utveckling av gester och läten som sedan har blivit förfinade med tiden.

Vad är ett språk?

Språk är grunden för allt vi som människor är och hjälper oss kommunicera med varandra. Utan ett språk som skriftlig, muntlig eller visuell kommunikation skulle vi fortfarande leva i grottor. Att djur har olika läten vet vi, men ett intelligent språk är det bara människan som har.

En kulturell explosion

Det som forskare kallar för en kulturell explosion, kulturens ”big bang”, började för cirka 60 000 år sedan och höll på i 30 000 år. Det kan tyckas vara en lång tid, men i ett utvecklingsbiologiskt perspektiv var detta en plötslig händelse.

Den kulturella explosionen gjorde också att människan kunde flytta runt i världen. Tack vare språket och det nya tänkandet kunde vi anpassa oss i olika delar av världen med olika klimat att ta hänsyn till.

Utdöende språk

Svaret på hur många språk finns det i världen kommer förmodligen förändras. Många av språken som finns idag är hotade. Det gäller faktiskt så många som hälften av alla språk. Om 100 år tror forskarna att det bara kommer finnas cirka 3 000 språk kvar.

Att språk kan vara utrotningshotade är det kanske inte så många som tänker på. Det gäller först och främst ursprungsspråk där få och främst äldre personer talar språket och där språket kommer dö med de gamla. I Sverige finns två språk som spås dö ut inom en snar framtid, nämligen samiskans umesamiska och pitesamiska som båda är utrotningshotade.

Världens mest talade språk

Utöver frågan hur många språk finns det i världen är en annan intressant fråga vilket är det mest talade språket i världen. Det språk som flest personer talar i världen är engelska, cirka 1,2 miljarder personer. I forskningen räknas då både förstaspråk och andraspråk.

På andra plats kommer mandarin i Kina, cirka 1,1 miljarder personer. Kanske inte så förvånande med tanke på storleken på landet. Tredjeplatsen går till hindi i Indien på cirka 630 miljoner personer. Skulle vi däremot enbart mäta det största språket som flest har som modersmål, ja då skulle mandarin vinna.